Petite, pour s’endormir, Élodie Bouchendhomme se berçait en imaginant qu’elle recousait les bords d’une plaie béante dans une banquette en similicuir comme il y en avait dans les trains. Elle n’avait pourtant jamais vu un tapissier exercer son métier et ne fréquentait pas particulièrement les transports en commun. Elle n’a jamais su d’où venait ce rêve mais aujourd’hui, c’est presque une réalité.

Il a pourtant fallu qu’elle s’accroche à son idée. En effet, à l’âge de choisir une orientation, elle aurait aimé suivre un parcours professionnel pour apprendre un métier manuel. Mais ses parents en décident autrement. Un bac général en poche, Élodie aurait aimé partir à l’institut Saint-Luc à Tournai, en Belgique. Nouvelle déception : le coût de l’internat l’oblige à fréquenter plutôt les bancs de la faculté d’arts plastiques à Tourcoing.

Alors qu’elle prépare sa licence, elle découvre, juste à côté du campus, une recyclerie. « C’était il y a 20 ans. Le concept était tout neuf, j’ai immédiatement adoré ». L’étudiante fait le forcing pour être recrutée comme bénévole dans la structure. « Ils ne voulaient pas. Ils ont tout fait pour me dégoûter. Ils m’ont même donné une commode Conforama à poncer. Ça n’a pas marché. Je suis un peu… « têtue ».  Ses yeux pétillent lorsqu’elle prononce le mot en réalisant qu’elle atténue sans aucun doute un peu la vérité.

Car en sortant de l’université, sa licence d’art en poche, Élodie Bouchendhomme voulait passer un CAP ébénisterie. Mais alors qu’en France on lui répond que c’est un métier de garçon, elle pousse enfin celles de Saint-Luc qui l’accepte en section ébénisterie. Deux ans plus tard, elle est même admise pour une année de spécialisation. C’est là qu’elle vit une révélation. « Lorsque j’ai touché cette grosse aiguille courbe, j’ai su que c’était ça que je voulais. Cette aiguille que j’utilise désormais au quotidien me reconnectait à mon rêve de petite fille. » La jeune femme se spécialise ainsi en « garnissage ».